18억 원의 급여, 효도하는 아들의 길 걷기

KT 위즈는 12일 오후 외국인 선수 웨스 벤자민(30)과 총액 140만 달러에 재계약했다고 공식 발표했습니다. KT는 "벤자민이 세 번째 시즌에 선발 라인업에서 핵심적인 역할을 맡아 정규시즌 29경기에서 15승 6패, 평균자책점 3.54를 기록했고, 포스트시즌에서도 에이스급 활약을 펼쳤다"고 밝혔다.

벤자민은 2022년 5월 부상으로 떠난 에이스 윌리엄 쿠에바스의 대체 선수로 KT 유니폼을 입었습니다. 당시 벤자민의 연봉은 331,000달러에 불과했습니다. 벤자민은 입단 당시 기아 타이거즈의 에이스 양현종과의 인연으로 주목을 받았습니다. 2021시즌 메이저리그로 이적한 양현종은 같은 팀에서 뛰던 중 텍사스 레인저스에 입단했고, 이강철은 전 제자 양현종에게 벤자민의 정보를 요청해 영입에 도움을 주었습니다. 이승엽은 "현종(양현종)이 벤자민을 적극 추천했다.

벤자민은 KBO 리그 데뷔전인 2022년 6월 9일 고척 키움전에서 3이닝 무실점을 기록한 후 팔꿈치 통증을 호소했지만 15일 만에 건강을 회복하고 17경기에서 5승 4패 평균자책점 2.70으로 좋은 투구를 펼쳤습니다. 17경기 중 11경기에서 퀄리티 스타트를 기록했고, WHIP(1.02)와 안타율(.216) 모두 외국인에게 적합한 성적이었습니다. 조금 운이 나빴을 뿐이지만 리그 적응이 빠르면서 최소 6이닝을 책임질 수 있는 투수가 되었습니다.

벤자민은 큰 경기에서도 강점을 발휘했습니다. 그는 KIA와의 와일드카드 1차전에서 깜짝 구원투수로 등판해 KKK의 삼진쇼를 선보였고, 2차전에서는 7이닝 동안 9탈삼진 무실점으로 역투하며 승리 투수가 되었습니다. 덕분에 벤자민은 KT와 130만 달러에 재계약했습니다.

올해 6월까지만 해도 벤자민의 재계약 전망은 암울해 보였습니다. 팀에서 에이스 역할을 맡았지만 잦은 기복이 이강철 감독의 고민을 더했습니다. 한편 쿠에바스는 보셔의 대체 선수로 복귀했고 벤자민은 2선발 투수로 전향해 특급 좌완 투수의 지위를 되찾았습니다. 7월 4경기에서 4승 평균자책점 1.67을 기록한 그는 계속해서 상승세를 이어가며 29경기에서 15승 6패 평균자책점 3.54로 시즌을 마무리했습니다. 정규 시즌 MVP를 수상한 NC 다이노스의 에릭 페디(20승)에 이어 다승 2위에 올랐습니다.카지노사이트 모음

벤자민은 뛰어난 성격과 뛰어난 실력으로 유명합니다. KT에 입단했을 때 벤자민은 동료들과 소통하고 알아가기 위한 노력의 일환으로 한국어와 문화를 열심히 공부한 외국인 선수로 주목받았습니다. 그 결과 그는 그라운드와 클럽하우스에서 팀원들과 특별한 팀 케미를 선보입니다.